Все мы привыкли, что подарки на зимние праздники обычно дарит какой-то добрый дедушка – Дед Мороз с его верной спутницей Снегурочкой, Санта Клаус с оленем Рудольфом или Святой Николай на своих рождественских санях. Однако в Чехии на праздники существуют свои традиции – по ним, к примеру, Святой Николай посещает детей вместе с ангелом и чертом не во время самого Рождества, а вечером 5-ого декабря. Дети рассказывают Святому Николаю и ангелу стихи и получают за это небольшое вознаграждение, а черт может шутливо погрозить тем детям, которые озорничали и вели себя непослушно.

На сам же праздник Рождества дети в Чехии получают подарки не от доброго дедушки, а от младенца Иисуса, который по-чешски зовется Йежишек (Ježíšek). Откуда же взялся этот образ младенца Иисуса? Его популяризировал немецкий христианский богослов Мартин Лютер — изначально символ использовался в протестантстве, так как протестантство не признавало католических святых. Именно по этой причине младенец Иисус должен был раздавать подарки вместо Святого Николая как раз в день самого Рождества. Уже в XX веке «протестантский» младенец Иисус прижился у католиков, вместе с рождественской елкой и венками. С тех пор каждый ребенок в Чехии знает и с нетерпением ждет, что на Рождество Йежишек обязательно принесет ему подарки.

Младенец Иисус в данном случае это тот самый малыш, которого родила Дева Мария в хлеву. На Рождество, когда славится рождение Иисуса Христа, он возвращается в виде младенца, чтобы еще раз пережить с нами этот момент и подарить подарки. Йежишек обычно изображается в виде ребенка, подобного ангелу, со светлыми волосами и крыльями. В отличие от того же Санты Клауса, Йежишек не так часто фигурирует в качестве символа Рождества в магазинах, на улицах или на какой-то сувенирной продукции. Он символизирует все светлое и духовное, что представляет собой праздник Рождества. Именно поэтому многие дети в Чехии не знают, как же выглядит Йежишек, и заваливают родителей вопросами о нем. В одном он очень похож на привычных нам Санту Клауса и Деда Мороза – он тоже входит в дома через окно и оставляет подарки под елочкой на радость детям.